Para solventar los gastos de la Sociedad Protectora de Inválidos, en 1867 funda Paz el diario "El Inválido argentino", en el que colaboran las principales plumas de la época. Puede considerarse a esta publicación como ls precursora de "La Prensa".
El 2 de octubre de 1842, nace en Buenos Aires José Clemente Paz, hijo del tucumano Ezequiel Paz Mariño y de Jacoba Cueto Cernadas, porteña.
Inicia su educación en su ciudad natal, pero a consecuencia de la guerra civil que estalla entre Buenos Aires y la Confederación, la familia debe emigrar a Rosario (provincia de Santa Fé), donde prosigue sus estudios manteniendo una gran nostalgia por su ciudad natal.
Rosario parecía entonces una fortaleza, con las fuerzas de la Confederación a órdenes del general Francia, en guerra con las bonaerenses comandadas por el general Mitre. En Julio de 1859, cuando Paz tiene solo 16 años, el coronel de marina Murature con la escuadra porteña, tata de forzar su paso por el río frente a Rosario, para seguir aguas arriba. En esta circunstancia, el joven Paz se dirige a las baterias sobre el río Paraná, y al llegar a la barranca, agita su sombrero en alto y grita: "Viva Buenos Aires!". Los soldados de la Confederación que sirven las baterias, hacen una o dos descargas sobre él, quien se arroja al Paraná y nadando e dirige con decisión hacia el buque más cercano, la cañonera "Buenos Aires". Regresa a su ciudad natal en esta original forma, para después alistarse en las filas proteñas. Al año siguiente se encuentraa en la batalla de Pavón, en calidad de ayudante del general Mitre, quien lo distingue pese a su juventud.
Terminada la guerra civil, se vuelca a la actividad política, militando en las filas del partido Autonomista de Adolfo Alsina, mientras simultáneamente estudia derecho.
En 1865, al estallar la guerra con el Paraguay. crea la Sociedad Protectora de los Inválidos, la que organiza cuerpos de ambulancias y enfermeros, destinados a recoger los heridos que llegaban desde la zona de guerra al puerto de Buenos Aires. Una vez sanados, se los albergaba en el Hospicio de los Inválidos, también fundadopor Paz 'y que sostenía casi solo-, hasta que en 1881, durante la primera presidencia de Roca, siendo intendente Torcuato de Alvear, la Municipalidad de Buenos Aires se hizo cargo de la obra.
Para solventar los gastos de la Sociedad Protectora de Inválidos, en 1867 funda Paz el diario "El Inválido argentino", en el que colaboran las principales plumas de la época. Puede considerarse a esta publicación como ls precursora de "La Prensa".
Mientras tanto Paz se desempeña como secretario en la Cámara de Diputados. Cuestiones políticas y de etiqueta parlamentaria originan un duelo entre el diputado Felix Amadeo Benítez y el propio Paz, el que casi conduce a los actores a la muerte.
El 18 de octubre de 1869 funda el matutino "La Prensa", y desde el primer día dedica al diario toda su intelogencia, actividad y entusiasmo, con empuje y perseverancia, e imprimiéndole una orientación que diario aún conserva hoy, con sus actuales directores.
En 1871, en pleno período de la terrible epidemia de la fiebre amarilla, organiza en el diario una comisión caritativa que lleva socorro a los hogares de los enfermos. En tales circunstancias emfer,a eñ jefe de noticieros del diario. Al enterarse Paz, dispone que no lo lleven al lazareto, y personalmente lo traslada hasta su casa, situada entre las actuales calles de la Capital Federal de Moreno y Bolívar. Atiende y cura él mismo a su empleado, el que finalente recupera la salud.
Amplia actividad diplomática
En la revolución de 1874 se encuentra del lado de Mitre, Fracasada esta, debe trasladarse a Montevideo (capital de la República del Uruguay), donde se dedica a completar sus estudios de jurisprudencia y se recibe de abogado. En 1879, ya de regreso en el país, es electo diputado nacional. Al poco tiempo renunciaba a la banca, para aceptar la representación diplomática argentina en Madrid (España) ofrecida por el presidente Roca, que ejerce desde 1883 a 1885. En ese último año es designado con el mismo cargo en la embajada argentina en París (Francia), que desempeña ininterrupidamente durante ocho años y durante cuatro presidencias: la de Roca, Juarez Celman, Pellegrini y Sáenz Peña.
En estos diez años en Europa, trabaja activamente resolviendo los problemas de la nacionalidad de hijos de españoles nacidos en Argentina y participa en las gestiones de compra de armamentos para nuestro país. Fue el precursor del panamericanismo, ya que en 1886 sostuvo que los Estados Unidos debían ser invitados a la reunión de países ammricanos que se llevaba a cabo en Panamá. De la diplomacia vuelveal periodísmo -la pasión dominante de su vida- y dirige personalmente "La Prensa" durante años.
En 1900 vuelve a ausentarse a Europa, y muere en Montecarlo (Principado de Mónaco) el 10 de marzo de 1912.
José Clemente Paz es el arquetipo de los hombres de la generación del ochenta. Soldado en su juventud, político activo, periodista, literato, tuvo siempre a la Patria y al bienestar general como la razón de sus acciones.
NOTA: Artículo publicado en la 2ª Sección del matutino "La Prensa" 2 de octubre de 1992, "...de la genración del 80" por Rosendo M. fraga
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